蔬菜市场上的茄子有紫红色和淡红色两种。紫红色的为上海条茄类型，淡红色的则为杭茄类型。在春季淡红色的先上市，随后紫红色茄子上市。

茄子的老嫩对于品质好差影响极大。判断茄子老嫩有一个可靠的方法就是看茄子的“眼睛”大小。茄子的“眼睛”长在哪里呢？在茄子的萼片与果实连接的地方，有一白色略带淡绿色的带状环，菜农管它叫茄子的“眼睛”。眼睛越大，表示茄子越嫩；“眼睛”越小，表示茄子越老。

谁都希望买到嫩茄子，所以要拣“眼睛”大的买。同时，嫩茄子手握有黏滞感，发硬的茄子是老茄子。外观亮泽表示新鲜程度高，表皮皱缩说明已经不新鲜了。茄子的最佳消费期为5～6月。