西瓜整枝是西瓜栽培中十分重要的操作技术,影响到采瓜时间和瓜型大小。春天大棚栽培西瓜整枝有单蔓、双蔓、多蔓等多种方式。单蔓整枝是在主蔓长到50~60厘米时保留主蔓,摘除主蔓上萌发的全部侧枝。双蔓整枝分两种,一种是保留主蔓,在植株基部3~8节叶腋处再选留一条生长健壮的侧蔓,主蔓上其余的侧蔓全部除去,主侧两条蔓平行生长;另一种是在主蔓5~6片叶时摘心,选植株基部2条健壮的侧蔓平行生长。3~4蔓的多蔓整枝,就是保留主蔓,选留2~3条健壮的侧蔓。

采用何种整枝方式,应视品种、土壤肥力、计划第一批瓜采收时间和瓜的大小而定。一般小型西瓜采用3蔓或3蔓以上的多蔓整枝,第一批瓜可采收2个以上的瓜。中型西瓜,如覆盖5膜以上、保温性好的大棚,可采取单蔓或双蔓整枝,第一批可提早上市。一般情况以三蔓整枝为好,1根主蔓2根副蔓,三蔓整枝枝叶量和雌花量都比较多,坐果率也高,适于密植。对于土壤肥力差、劳动力紧缺和嫁接苗栽培的可采用4蔓以上的多蔓整枝。

整枝的方式与种植密度、上市时间关系密切,以中型西瓜“8424”为例,单蔓整枝的亩移栽苗可达700~850棵,由于密度高,整枝、移栽工作量大,容易疯长,一般爬地栽培的很少采用。双蔓整枝的亩移栽苗在650棵左右,如棚内5膜以上覆盖的,可在5月1日左右上市,虽然瓜小一些(3~4千克),但当时西瓜上市量少,市场价格较高。三蔓整枝亩移栽苗500棵左右,在5月中下旬上市,瓜较大,第一批产量高。如是三蔓以上整枝,亩移栽苗350~400棵,第一批瓜上市会稍晚些,且产量不高,但在侧蔓上结的第二批瓜产量较高。

西瓜整枝适宜在晴天的中午前进行,整枝伤口尽量要小,整枝后晒一晒,再在傍晚覆盖大棚内中棚和小棚的膜。