犬一年有两次发情，通常在春季3～5月份和秋季9～11月份。可将发情周期分为4个阶段。

（1）发情前期。一般为7～10天。是发情的准备阶段。主要表现是分泌增加、外阴部充血、阴户肿胀、阴道流出混有血液的黏液，并烦躁不安、排尿频繁，但母犬不允许公犬交配。如果在这一时期配种，一般是不易受孕的。

（2）发情期。一般为4～14天。是发情高峰并接受交配的阶段。表现为出血减少或停止，阴户虽仍肿胀，但比发情前期软，阴门流出乳白色或黄色透明的液体；会主动接近公犬，当公犬爬跨时，会主动下塌腰部，臀部对向公犬，将尾巴偏向一边，阴门张开，允许交配。发情期的头2～3天，母犬进行排卵，这是交配的最佳时期。一般计算这一交配时间，可按照母犬阴户滴出第一滴血起算，到第9天为最佳时期。

（3）发情后期。一般维持两个月。是逐渐恢复的正常阶段。表现为阴户肿胀消失，分泌停止，性情变得安静，不准公犬接近，并进入乏情期。如果母犬已怀孕，则发情期后为妊娠期。母犬在怀孕30天后，乳房开始发达，靠近胸部的腹部逐渐增大。

（4）乏情期。一般为3个月左右。这时母犬的生殖器官进入不活跃的休眠阶段，等待进入下一个发情前期。

母犬怀孕就表明进入了妊娠期。妊娠期一般为59～65天，通常按照60天±3天计算。