该书是英国著名植物学家威尔逊，于1899至1918年历时11年余，深入我国西部调查采集的力作，共收集植物4700余种，植物标本6.5万余份，其中新种和新变种达270余种，并成功地将1593份植物种子引种到西方国家栽培繁殖。作者提出了“中国乃园林之母”的观点，中国原产花卉植物对世界园林艺术的巨大贡献得到国际学术界公认。书中除对我国丰富植物资源有详尽描述外，并对其所经地区的地质、地貌，山脉、河流，矿产、交通，民族、宗教、风俗习惯，经济贸易，重要农产品的加工方法作有记载，内容十分丰富。译著者保留了原作者行文风格，文字简洁，并根据最新资料对书中涉及的植物学名作了修正，使其更具有传承价值。FN9138082402