本书分为总论和各论两部分。总论包括研究简史与展望、水螅和水母形态学和组织学、发育、刺细胞、地理分布、生态作用及其实践意义、分类系统、鉴定特征和特征形态、水螅虫总纲分亚纲检索和标本采集、固定与保存等；各论按Bouillon和Boero（2000）的分类系统编排，对各纲、亚纲、目、科和属的鉴定特征和特征形态进行描述，并编制了中国水螅虫总纲各分类阶元水螅体和水母体的鉴定特征和检索表。FN9136459652