蔬菜种子经贮藏以后，由于种子本身的生理活动和贮藏条件的影响，使种子的质量发生变化。一般地说，蔬菜栽培宜用发芽势强的新种子好。新种子具有播种后易全苗、齐苗，生长健壮，易获丰产等特点。生产上还要视具体情况而定。对不同的蔬菜种类来说，最易丧失发芽力的葱韭类蔬菜须用当年新种子；豆类、胡萝卜、甘蓝、花椰菜等要用新种子或上一年所采的种子；青菜、大白菜、萝卜、芹菜、番茄等，因种子的寿命较长，生产上可用经贮藏一年的种子，有一些可用经贮藏两年的陈种子。过陈的种子往往影响出苗和生长，特别是贮藏、保管条件差的陈种子，用其播种就要承担风险。对于陈种子，播种以前最好先做发芽试验，待确定发芽率以后再决定是否使用，以免遭受损失。

当然，也不是新种子都一定比陈种子好。如夏、秋播种鸡毛菜、小白菜、荠菜、甘蓝、芹菜、菠菜等，若用当年采收的新种子，反而出苗不齐。也有的认为，秋番茄用隔年种子比用当年新种子成熟早。