青菜是我国南方蔬菜市场上市量最多、供应期最长的大众化蔬菜。对于长江以南许多城市来说,青菜成为月月上市的周年供应的品种。但由于青菜性喜冷凉气候,所以食用品质以秋末和冬季上市的为最佳,每年的11月至翌年2月这4个月为青菜的最佳消费期。对于消费者来说,青菜好不好主要看两条:一要看菜株高矮,即叶子的长短,在生产上叶子长的叫做长萁,叶子短的叫做矮萁。这里“萁”的长矮与品质关系密切。

矮萁的品质好,吃口软糯;长萁的品质差,纤维多,吃口不好,二要看叶色深浅。叶色淡绿的叫做“白叶”,叶色深绿的叫做“黑叶”。总的规律是,白叶品种质量好,黑叶的品种质量差,由此可以知道,到市场上买青菜,以矮萁白叶为优。另外,青菜还有青梗、白梗之分。叶柄颜色淡绿的叫做青梗,叶柄颜色近似白色的叫做白梗。各地消费习惯不同,要求不一样。南京人喜欢白梗青菜,上海人喜欢青梗青菜。两者的差别在于白梗味清淡,青梗味浓郁。