獐又名牙獐、河鹿,为小型鹿科动物。獐无角,两耳直立,体重15~20千克,体长1米,四肢粗壮、发达,肩高略低于臀高,尾短,体毛多棕黄色或灰黄色。养獐主要是获取中药“獐宝”。獐宝是幼獐吸吮母獐奶后在胃里凝成的奶块。中医用于治疗儿童奶痨(疳积)、厌食、发育不良等,能改善人体新陈代谢,对中老年人具有御寒、健身、延年益寿、提高免疫力等作用。

獐生性胆小,感觉灵敏,受惊后常有蹿跳式行动,易受伤死亡,所以圈舍应建在环境安静、地势平坦、通风向阳、远离居民区和交通要道的地方。獐舍可建成三壁式敞圈,分棚舍和运动场两部分,四周做成2.5米高的围墙。场内铺沙石地坪,设食槽、水槽。

獐有集群小、野性强的特点。人工养獐应根据公母獐、成幼獐,按不同性别、年龄、体况进行分群饲养,一般8~10只组成一群,多数养殖场将成年獐公母分开饲养。驯化应从幼獐哺乳期开始,每天定期接近,抚摸和呼唤幼獐,使之逐渐温顺、不惊,适应环境,听从饲养人员指挥。獐每年繁殖1次,11月至次年1月左右交配,5月底至7月底产仔,每胎1~3仔,偶有4仔。獐发情症状不明显,成对公母同圈饲养的可以由其自由交配。若公母分圈饲养的,进入交配期,可将母獐放入公獐圈内,应在每天早晚各交配1次。如果母獐躲避交配,应及时将母獐放回原圈。如果要新建养殖场,一般选购5~6月龄的体健无病育成獐,公母比例成对或按1∶2比例购买。

獐秋冬喜生活在山坡草地、灌木林中,春夏喜在河岸、湖边等潮湿地、沼泽地或芦苇丛中活动。善跳跃、也善游泳,喜食嫩而多汁的植物,主食杂草、树叶等,人工饲养应以青草、嫩枝树叶为主,以及农作物秸秆和黑麦草、苜蓿。在配种期、妊娠期、泌乳期和幼獐生长期适当补饲玉米、豆粕、麦麸等,全年补饲食盐、骨粉、多种维生素和矿物质等。

獐的抗病力强,但在舍养条件下,预防和控制各种疫病十分重要,日常饲养管理要做到夏通风、冬保暖,圈舍干燥无积水,勤洗水槽、食槽,不喂霉变腐烂的青绿饲料,适时添加精料,饮水要清洁,圈舍定期消毒。

目前人工养獐还存在不少问题。①獐是国家二级保护动物,建办养獐场必须到政府主管部门办理有关许可手续。②获取獐宝的办法目前仍是以“杀獐”来取得乳凝块,这里面有取宝技术问题,哺乳獐极易死亡。③要获取大量獐宝就必须多养獐,以规模化获益,多养獐会增加成本。④养殖前先要了解獐宝的市场需求、价格情况,不能盲目饲养。